Kompendium wiedzy o zanieczyszczeniu powietrza, wód,
mórz i oceanów oraz gleb.
Poznaj zagrożenia dla ludzi,
zwierząt i ekosystemów.
Zanieczyszczenie środowiska należy do najpoważniejszych problemów XXI wieku. Substancje chemiczne emitowane do atmosfery, wód i gleb mogą przez wiele lat utrzymywać się w środowisku, wpływając na zdrowie ludzi oraz funkcjonowanie całych ekosystemów.
ton plastiku trafia rocznie do oceanów
ludzi oddycha powietrzem gorszej jakości niż zalecane normy
gleb na świecie jest zdegradowanych
Zanieczyszczenie powietrza, które zabija ponad 8 milionów ludzi rocznie, stanowi największe zagrożenie dla zdrowia środowiskowego naszych czasów. Dziewięćdziesiąt dziewięć procent światowej populacji oddycha zanieczyszczonym powietrzem, które nie spełnia wytycznych Światowej Organizacji Zdrowia dotyczących jakości powietrza. Jest to drugi co do wielkości czynnik ryzyka przedwczesnej śmierci po nadciśnieniu tętniczym, wyprzedzając tytoń. Zanieczyszczenia powietrza odpowiadają za około jedną trzecią zgonów z powodu udaru mózgu, przewlekłych chorób układu oddechowego i raka płuc, a także za jedną czwartą zgonów z powodu zawału serca. Dzieci są szczególnie narażone: około 93% osób poniżej 15. roku życia oddycha powietrzem, które szkodzi ich zdrowiu i rozwojowi. Zanieczyszczenie powietrza i zmiany klimatu mają wiele wspólnych źródeł – i wiele wspólnych rozwiązań. Działania na rzecz poprawy jakości powietrza mogą znacznie przyspieszyć działania na rzecz klimatu. Zanieczyszczenia, które degradują powietrze, którym oddychamy – takie jak metan, sadza i ozon troposferyczny – nie tylko powodują globalne ocieplenie, ale także niszczą ekosystemy, szkodzą bioróżnorodności i stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia ludzi i planety. Ich ograniczenie mogłoby spowolnić tempo zmian klimatu nawet o 0,5 stopnia Celsjusza do 2050 roku. Zanieczyszczenie powietrza pochodzi z wielu źródeł: najczęstszymi są piece kuchenne i lampy naftowe, elektrownie węglowe, emisje spalin z pojazdów, piece przemysłowe, pożary lasów oraz burze piaskowe i pyłowe. Problem jest najbardziej dotkliwy na obszarach miejskich, szczególnie w Afryce i Azji. W krajach o niskich i średnich dochodach 98% miast liczących ponad 100 000 mieszkańców nie spełnia wytycznych Światowej Organizacji Zdrowia dotyczących jakości powietrza.
Zanieczyszczenie wód słodkich pochodzi z wielu źródeł, w tym z odpadów komunalnych, przemysłowych i rolniczych, ścieków i spływów substancji odżywczych, wytwarzania energii, przemysłu ciężkiego, samochodów i innych. Na całym świecie każdego dnia do cieków wodnych trafia około 2 miliardów ton ludzkich odpadów. Poważne zanieczyszczenie organiczne dotyka już około jednej siódmej wszystkich odcinków rzek w Afryce, Azji i Ameryce Łacińskiej i stale rośnie od lat. Całe to zanieczyszczenie ma znaczący wpływ na zdrowie, zarówno środowiska, jak i ludzi: 4000 dzieci umiera każdego dnia z powodu chorób wywołanych przez zanieczyszczoną wodę i nieodpowiednie warunki sanitarne. Każdego roku około 1,8 miliona osób (głównie dzieci) umiera z powodu samej biegunki. Wpływ na dziką przyrodę może być również poważny. Zwiększone zrzuty nieoczyszczonych ścieków w połączeniu ze spływem nawozów i innych chemikaliów do wód słodkich mogą wywołać rozwój patogenów, zanieczyszczenie chemiczne i substancje odżywcze – co z kolei prowadzi do nadmiernego rozrostu roślin, które pozbawiają ryby i inne zwierzęta tlenu.
Metale ciężkie, pestycydy, farmaceutyki, detergenty oraz związki ropopochodne.
Nadmiar azotu i fosforu prowadzi do masowego rozwoju glonów i sinic, powodując deficyt tlenu w wodzie.
Śnięcia ryb, utrata bioróżnorodności oraz pogorszenie jakości wody pitnej.
Ciągły wzrost ilości odpadów stałych wytwarzanych przez ludzi oraz bardzo powolne tempo ich degradacji prowadzą do stopniowego wzrostu ilości śmieci znajdowanych w morzu, na dnie morskim i wzdłuż linii brzegowych na całym świecie. Działalność człowieka na lądzie jest największym źródłem zanieczyszczenia mórz – szacuje się, że każdego roku do oceanów trafia od 19 do 23 milionów ton odpadów plastikowych. Należą do nich odpady stałe wyrzucane wzdłuż linii brzegowych, porozrzucane śmieci na plażach oraz fragmenty rozbitych statków. Powodzie i inne zjawiska związane ze sztormami powodują spływ tych odpadów do morza, gdzie toną lub są unoszone przez prądy. Do głównych źródeł zanieczyszczeń morskich należą porzucony sprzęt rybacki, działalność żeglugowa oraz legalne i nielegalne składowanie odpadów. Wszystkie te zanieczyszczenia powodują poważne straty gospodarcze. Społeczności nadmorskie ponoszą zwiększone wydatki na sprzątanie plaż, opiekę zdrowotną i utylizację odpadów. Sektor żeglugowy zmaga się z wyższymi kosztami związanymi z zanieczyszczeniem śrub napędowych, uszkodzonymi silnikami i gospodarką odpadami w portach. Sektor rybny zmaga się z uszkodzonym sprzętem oraz zmniejszonymi i zanieczyszczonymi połowami. Zanieczyszczenie mórz powoduje również utratę bioróżnorodności i utrudnia funkcjonowanie ekosystemów. Porzucone narzędzia połowowe mogą zaplątać się w nie i zabić życie morskie oraz zagłuszyć siedliska dzikich zwierząt. Pestycydy i inne toksyny przylegają do drobnych cząsteczek wyrzucanych plastików (mikroplastiku), które mogą zostać przypadkowo połknięte przez małe organizmy wodne. Po połknięciu toksyny przemieszczają się w górę łańcucha pokarmowego, kumulując się w organizmach ptaków, organizmów morskich, a potencjalnie także ludzi.
Mikroplastik jest obecny niemal wszędzie – od powierzchni oceanów po najgłębsze rowy oceaniczne.
Wycieki ropy tworzą rozległe plamy ograniczające wymianę gazową i niszczące siedliska organizmów morskich.
Ptaki, żółwie i ssaki morskie połykają odpady lub zaplątują się w porzucone sieci rybackie.
Zdrowe gleby regulują przepływ wody, filtrują zanieczyszczenia, krążą składniki odżywcze oraz wspierają różnorodność roślin i zwierząt. Zanieczyszczenie gleby i gruntów drastycznie zaburza tę delikatną równowagę, co ma daleko idące konsekwencje dla przetrwania ludzi i ekosystemów. Poważne awarie przemysłowe i długotrwałe niewłaściwe zarządzanie przemysłem, zwłaszcza w przemyśle wydobywczym, mogą zanieczyścić ogromne obszary ziemi. Zanieczyszczenia obecne w glebie mogą być wchłaniane przez uprawy i produkty rolne, co ma bezpośredni i natychmiastowy wpływ na zdrowie ludzi.
Ołów, kadm, rtęć i arsen mogą kumulować się w roślinach oraz przedostawać do łańcucha pokarmowego.
Spadek żyzności gleby, degradacja siedlisk oraz zagrożenie dla bezpieczeństwa żywnościowego.
Ludzie zużywają ponad 100 000 różnych pierwiastków i związków chemicznych, w tym ołów, rtęć, kadm i trwałe zanieczyszczenia organiczne. Przewiduje się, że globalna sprzedaż chemikaliów wzrośnie prawie dwukrotnie w latach 2017–2030. Niewłaściwe zarządzanie chemikaliami może mieć poważny wpływ na zdrowie ludzi, powodując ostre zatrucia, nowotwory, wady wrodzone, zaburzenia neurologiczne, zaburzenia hormonalne i inne poważne choroby. Obciążenie chorobami spowodowanymi przez wybrane chemikalia oszacowano na 1,6 miliona istnień ludzkich i 44,8 miliona lat życia skorygowanych niepełnosprawnością (DALY) w 2016 roku. Jedno na troje dzieci ma niebezpiecznie wysoki poziom ołowiu we krwi, co wiąże się z niższym ilorazem inteligencji i problemami behawioralnymi. Globalny koszt narażenia na ołów wyniósł 6 bilionów dolarów w 2019 roku, co stanowi prawie 7% produktu krajowego brutto. Zanieczyszczenie chemiczne zuboża również warstwę ozonową i zakłóca rozwój delikatnych gatunków i ekosystemów. Ekotoksykologia bada wpływ substancji chemicznych na organizmy żywe, populacje i całe ekosystemy. Szczególnie niebezpieczne są związki charakteryzujące się:
Przykładem są dioksyny, PCB, rtęć oraz niektóre pestycydy. Substancje te mogą gromadzić się w organizmach przez wiele lat.